LANケーブルに規格が書いてないときの見分け方

家にあるLANケーブルを見てみたけれど、CAT5eやCAT6などの規格がどこにも書いてない。

そんなとき、「このケーブルは古いの？」「そのまま使って大丈夫？」「買い替えたほうがいい？」と迷ってしまいますよね。

この記事では、LANケーブルに規格が書いてないときの見分け方を、初心者にもわかりやすく整理します。まず見る場所、印字がないときの確認ポイント、古いケーブルかどうかの判断目安まで順番に確認できます。

結論からいうと、印字がないLANケーブルは見た目だけで完全には判断できません。ただし、確認する順番を知っておけば、「まだ使えそうか」「買い替えたほうが安心か」は判断しやすくなります。

CAT5e・CAT6・CAT6Aなど、LANケーブル規格そのものの詳しい違いを知りたい方は、あわせて親記事の「LANケーブル規格比較」も参考にしてください。

1. LANケーブルに規格が書いてないときは、まずここを確認

LANケーブルの規格は、まずケーブル表面の印字を見るのが基本です。

「LANケーブルに規格が書いてない」と感じたときも、すぐに古いケーブルだと決めつける必要はありません。まずは、ケーブルの外側にある文字をゆっくり探してみましょう。

LANケーブルの規格は、パソコンやルーター側ではなく、ケーブル本体の外側に書かれていることが多いです。

1-1. 規格はケーブル表面の「CAT5e」「CAT6」などで確認する

LANケーブルの外側、つまりゴムのような部分をよく見ると、「CAT5e」「CAT6」「CAT6A」のような文字が印字されていることがあります。

この「CAT」は、LANケーブルのカテゴリーを表す言葉です。ざっくりいうと、ケーブルがどれくらいの通信速度に対応しやすいかを示す目印です。

たとえば、次のような表記があれば、それがLANケーブルの規格を確認する手がかりになります。

• CAT5e
  カテゴリ5eのLANケーブルを表します。
• CAT6
  カテゴリ6のLANケーブルを表します。
• CAT6A
  カテゴリ6AのLANケーブルを表します。
• Category 5e／Category 6
  「CAT」ではなく「Category」と書かれている場合もあります。
• 5e／6／6A
  商品によっては、数字だけが目立つ形で書かれていることもあります。

まずは「CAT」「Category」「5e」「6」「6A」のような文字がないかを探すのが第一歩です。

なお、ここでは細かい規格の違いまで覚えなくて大丈夫です。まずは、今使っているケーブルに何らかの規格表記があるかを確認できればOKです。

1-2. 印字はケーブル全体をゆっくり回しながら探す

LANケーブルの印字は、パッと見ただけでは見つからないことがあります。

とくに、ルーターの裏やテレビ台の後ろで長く使っていたケーブルは、暗くて見えにくかったり、ホコリや汚れで文字が読みにくくなっていたりします。

確認するときは、次の順番で見てみてください。

1. 明るい場所で見る
   ルーター裏など暗い場所では文字が見えにくいので、できれば明るい場所で確認します。
2. ケーブルを少しずつ回す
   印字は片側だけに入っていることがあるため、ケーブルをゆっくり回しながら探します。
3. 端だけでなく中央付近も見る
   コネクタ付近に書いていない場合でも、ケーブルの途中に印字されていることがあります。
4. 汚れや折れ目の近くも確認する
   古いケーブルでは、印字が薄くなっていたり、折れ目で読みにくくなっていたりすることがあります。

このように確認しても見つからない場合は、本当に印字がないか、印字が薄くなって読めなくなっている可能性があります。

ただし、印字が見つからないだけで「古い」「使えない」とは断定できません。

次の章では、印字がないLANケーブルを見た目だけで判断してよいのか、どこまで確認すればよいのかを整理していきます。

2. 印字がないLANケーブルは、見た目だけで完全には判断できない

印字がない場合、見た目だけでCAT5e・CAT6などを正確に見分けるのは難しいです。

LANケーブルに規格が書いてないと、「細いから古いのかな？」「青いケーブルならCAT6なのかな？」と見た目で判断したくなるかもしれません。

ただ、LANケーブルは見た目が似ていても、中の作りや対応している速度が違うことがあります。印字がないときは、色・太さ・形だけで決めつけないことが大切です。

2-1. 太さや色だけでは規格を断定できない

LANケーブルは、色や太さだけで規格が決まっているわけではありません。

たとえば、青いケーブルでもCAT5eの場合がありますし、白いケーブルでもCAT6やCAT6Aの場合があります。つまり、ケーブルの色だけで「この規格だ」と判断することはできません。

また、太いケーブルだから新しい、細いケーブルだから古い、とも言い切れません。最近は、配線しやすいように細く作られたLANケーブルや、平たい形のフラットケーブルもあります。

コネクタの形も、多くのLANケーブルで似ています。差し込み口に入る形が同じでも、CAT5e・CAT6・CAT6Aなどの規格が違うことはあります。

• 色だけでは判断できない
  青・白・黒などの色は、規格を表しているとは限りません。
• 太さだけでも判断できない
  細いから古い、太いから高性能とは言い切れません。
• コネクタの形だけではわからない
  差し込み口の形が同じでも、対応している規格が違うことがあります。
• フラットケーブルなど例外もある
  平たいケーブルや細いケーブルでも、CAT6以上に対応している商品があります。

見た目はあくまで参考程度にして、規格を確認するときは印字・型番・購入情報を優先しましょう。

とくに、古いケーブルを家の中で使い回している場合は、見た目だけでは判断しにくいことが多いです。次の手順で、確認できる情報を順番に見ていきましょう。

2-2. 印字がないときは「購入ページ・型番・パッケージ」を確認する

ケーブル本体に印字がない、または文字が薄くて読めない場合は、ケーブル以外の情報を確認します。

おすすめの確認順は、次のとおりです。

1. 購入ページを見る
   ネットで購入した場合は、注文履歴や商品ページに「CAT6」「CAT6A」などの規格が書かれていることがあります。
2. パッケージや説明書を見る
   箱や袋、説明書が残っていれば、商品名や仕様欄に規格が書かれている場合があります。
3. ケーブルや袋に型番がないか見る
   型番がわかれば、メーカーサイトや商品ページで規格を確認できることがあります。
4. ルーター付属品なら製品ページを確認する
   ルーターやONUに付属していたケーブルの場合は、その機器の製品ページや付属品情報を確認してみましょう。

この順番で確認すると、ケーブル本体に印字がなくても、規格の手がかりを見つけやすくなります。

ただし、かなり昔に買ったケーブルや、家にいつからあるかわからないケーブルの場合、購入ページやパッケージが残っていないこともあります。

印字も型番も購入情報も確認できない場合は、無理に規格を断定しなくてOKです。

その場合は、次の章で紹介する古いLANケーブルのチェックポイントを見ながら、「そのまま使うか」「買い替えを考えるか」を判断していきましょう。

3. 古いLANケーブルの可能性が高いチェックポイント

規格がわからない場合は、古さ・状態・速度の出方をあわせて確認すると判断しやすくなります。

LANケーブルに規格が書いてないときは、「これは古いケーブルなのかな？」と不安になりますよね。

ただし、印字がないだけで古いとは限りません。ここでは、古いLANケーブルの可能性が高いポイントを、順番に確認していきましょう。

3-1. CAT5と書いてある・かなり昔から使っているなら交換候補

ケーブル表面に「CAT5」と書いてある場合は、今の家庭用ネット回線では古めのケーブルと考えてよいです。

CAT5は、現在よく使われている1Gbps回線や高速な光回線に対して、ケーブル側が先に上限になりやすい規格です。

たとえるなら、速い回線を使っているのに、途中の道だけが細いままになっているようなイメージです。

「CAT5」と書いてある場合や、かなり昔から使っているケーブルなら、交換候補として見ておくと安心です。

一方で、CAT5eと書いてある場合は、すぐに使えないわけではありません。1Gbpsまでなら使えることもあるため、速度に不満があるか、ケーブルが傷んでいないかもあわせて確認しましょう。

CAT5e・CAT6・CAT6Aの詳しい違いはここでは深掘りせず、まずは「CAT5なら古め」「CAT5e以上なら状態と使い方も見る」くらいで考えればOKです。

3-2. ケーブルが傷んでいる・爪が折れている場合も注意

LANケーブルは、規格だけでなくケーブル自体の状態も大切です。

たとえ規格が新しめでも、ケーブルが傷んでいると、通信が不安定になったり、抜けやすくなったりすることがあります。

次のような状態がないか確認してみてください。

• ケーブルが折れている
  強く折れ曲がった跡があると、中の線に負担がかかっている可能性があります。
• ケーブルがつぶれている
  家具の下敷きになっていたケーブルは、内部が傷んでいることがあります。
• コネクタの爪が折れている
  差し込んでもカチッと固定されず、抜けやすくなる原因になります。
• ケーブルが抜けやすい
  少し触れただけで接続が切れる場合は、コネクタやケーブルの劣化が疑われます。
• 接続が不安定になる
  有線接続なのに急に切れる、つながったり切れたりする場合は注意が必要です。
• かなり古く、いつ買ったかわからない
  長年使っているケーブルは、規格だけでなく劣化も判断材料になります。

規格がわからないうえに傷みもある場合は、無理に使い続けるより買い替えを考えたほうが安心です。

とくに、ルーターやパソコンの近くで何度も抜き差ししているケーブルは、見た目以上にコネクタ部分が弱っていることがあります。

3-3. 有線でも100Mbps前後で止まるならケーブルが原因の可能性あり

光回線や1Gbps回線を使っているのに、有線接続でも速度が100Mbps前後で止まる場合は、どこかが上限になっている可能性があります。

このとき、原因として考えられるのはLANケーブルだけではありません。

• LANケーブルが古い
  CAT5など古いケーブルを使っていると、速度が伸びにくいことがあります。
• ルーターやハブが古い
  機器側のLANポートが100Mbpsまでしか対応していない場合もあります。
• パソコンやゲーム機側の設定・性能
  接続する機器側が上限になっていることもあります。
• 回線や時間帯の影響
  夜だけ遅い場合などは、回線混雑が関係していることもあります。

100Mbps前後で頭打ちになる場合、ケーブル・ルーター・機器側のどこかが上限になっている可能性があります。

そのため、「速度が100Mbpsくらいだから絶対にLANケーブルが原因」とは決めつけないようにしましょう。

まずは有線接続で速度を測り、時間帯を変えて比べると、ケーブル側の問題なのか、回線や機器側の問題なのかを切り分けやすくなります。

通信速度の測り方や、結果の見方を先に確認したい場合は、Speedtestの使い方を解説した記事も参考になります。

ここまで確認して、古い・傷んでいる・速度に不満があると感じた場合は、次の章で「そのまま使うか、買い替えるか」を判断していきましょう。

4. そのまま使ってよいケース・買い替えたほうがよいケース

規格がわからなくても、今の速度に不満がないなら急いで交換しなくてよい場合もあります。

LANケーブルに規格が書いてないと、「もう買い替えたほうがいいのかな？」と不安になるかもしれません。

ただし、規格が不明＝必ず買い替えではありません。今の使い方で問題がなければ、そのまま使えるケースもあります。

ここでは、そのまま使ってよいケースと、買い替えを考えたほうがよいケースを分けて整理します。

4-1. そのまま使ってよいケース

まず、次のような場合は、急いでLANケーブルを買い替えなくてもよい可能性があります。

• CAT5e以上とわかっている
  CAT5e・CAT6・CAT6Aなどと確認できていて、今の使い方で困っていないなら、すぐに交換しなくてもよい場合があります。
• 1Gbps回線で普段使い中心
  動画視聴、ネット検索、オンライン会議などが中心なら、CAT5e以上で問題なく使えることもあります。
• 有線接続で速度に大きな不満がない
  パソコンを有線でつないだときに、普段の利用で遅さを感じないなら、ケーブルが大きな原因になっていない可能性があります。
• ケーブルに傷みがない
  折れ・つぶれ・コネクタの破損などがなく、見た目にも問題がなければ、急いで交換する優先度は高くありません。
• 接続が安定している
  有線接続中に急に切れる、少し触ると抜ける、つながったり切れたりする、といった症状がなければ、そのまま使えることもあります。

今の速度や安定性に不満がないなら、「規格が不明だから」という理由だけで急いで買い替えなくても大丈夫です。

ただし、今後10Gbps回線を検討している場合や、古いケーブルを長く使い続けている場合は、次の買い替えタイミングで見直すと安心です。

4-2. 買い替えたほうがよいケース

一方で、次のような場合は、LANケーブルの買い替えを検討したほうがよいです。

• CAT5と書いてある
  CAT5は古めの規格なので、今の家庭用ネット回線ではボトルネックになりやすいです。交換候補として見ておきましょう。
• 印字がなく、かなり古そう
  規格が書いてないうえに、いつから使っているかわからない場合は、無理に使い続けるより交換したほうが判断しやすくなります。
• 1Gbps以上の回線なのに有線でも遅い
  有線接続でも速度が伸びない場合、ケーブル・ルーター・機器側のどこかが上限になっている可能性があります。古いケーブルなら見直し候補です。
• ケーブルが傷んでいる
  折れ、つぶれ、コネクタの爪折れ、抜けやすさがある場合は、通信の安定性にも影響しやすいです。
• いつ買ったかわからない
  かなり昔から使っているケーブルは、規格だけでなく劣化も気になります。買い替えで不安を減らすのもひとつの方法です。
• これから長く使いたい
  せっかく買い替えるなら、今だけでなく数年先まで使いやすい規格を選ぶと失敗しにくくなります。

CAT5・規格不明・古い・傷んでいる・速度に不満がある場合は、買い替えを前向きに考えてよいタイミングです。

特に、1Gbps以上の回線を使っているのに有線でも遅い場合は、古いLANケーブルが足を引っ張っている可能性があります。

もちろん、遅さの原因が必ずLANケーブルとは限りません。ルーターや回線側が原因のこともありますが、古いケーブルを使っているなら、まず見直しやすいポイントです。

4-3. 買い替えるなら家庭用はCAT6Aが無難

LANケーブルを買い替えるなら、家庭用ではCAT6Aを選ぶと安心です。

CAT6でも普段使いには十分ですが、これから買い替えるならCAT6Aを選んでおくと、長く使いやすくなります。

理由は、CAT6Aが10Gbpsにも対応しやすく、家庭用として性能と使いやすさのバランスがよいからです。

迷ったら、家庭用ではCAT6Aを選ぶと安心です。

一方で、CAT7やCAT8まで選ぶ必要があるかというと、家庭ではそこまで性能を使い切れないことも多いです。価格や取り回しも考えると、まずはCAT6Aを基準に考えるのが現実的です。

まとめると、判断は次のように考えると迷いにくいです。

• 今困っていない
  急いで交換しなくてもOKです。
• CAT5・古い・傷んでいる
  買い替えを検討してよい状態です。
• 買い替えるなら
  家庭用ではCAT6Aを選ぶと失敗しにくいです。

次の章では、CAT5e・CAT6・CAT6Aの違いをもう少し詳しく知りたい人向けに、どの記事を読めばよいかを整理します。

5. 詳しい規格の違いはLANケーブル規格比較で確認しよう

CAT5e・CAT6・CAT6Aの違いまで知りたい場合は、親記事で比較して確認するのが近道です。

ここまでで、LANケーブルに規格が書いてないときの確認方法や、古いケーブルかどうかの見方を整理してきました。

ただ、「CAT5eならまだ使えるの？」「CAT6とCAT6Aならどっちがいいの？」という部分は、もう少し詳しく見たほうが判断しやすくなります。

5-1. CAT5e・CAT6・CAT6Aの違いを知りたい人へ

ここまで確認して、「CAT5eなら使っていい？」「CAT6とCAT6Aはどっちがいい？」と迷った方は、LANケーブル規格の比較記事で違いを確認しておくと判断しやすくなります。

今回の記事では、規格が書いてないLANケーブルの確認方法を中心に説明しました。いっぽうで、CAT5e・CAT6・CAT6Aの速度や距離、家庭用での選びやすさまで比べたい場合は、比較記事でまとめて確認するほうがスムーズです。

迷ったら、まずは「今のケーブルを確認する」→「規格の違いを比較する」の順番で見ると失敗しにくいです。

CAT5e・CAT6・CAT6A・CAT7・CAT8の違いや、家庭用ではどれを選べばよいかは、LANケーブル規格の比較記事で詳しく整理しています。

とくに、買い替えるならCAT6で十分か、CAT6Aにしたほうがよいかで迷っている方は、先に規格の違いを見ておくと選びやすくなります。

5-2. ケーブル以外が原因かもしれないときは速度測定も確認

LANケーブルを確認しても、速度が遅い原因がケーブルとは限りません。

たとえば、有線接続でも速度が出ない場合は、LANケーブルだけでなく、ルーター・パソコン・回線混雑・マンションの配線方式などが関係していることもあります。

そのため、ケーブルを買い替える前に、今の通信速度を一度測っておくと判断しやすくなります。

速度を測るときは、できればWi-Fiではなく有線接続で測るのがおすすめです。Wi-Fiの電波の影響を受けにくくなり、ケーブルや回線側の状態を見やすくなります。

通信速度の測り方や、結果の見方を確認したい場合は、Speedtestの使い方を解説した記事も参考になります。

あわせて読みたい

Speedtestの使い方｜遅い原因の見分け方と正しい測定方法

ただし、この章の主役はあくまでLANケーブル規格の確認です。速度測定は、ケーブル以外の原因も疑うときの補助として使いましょう。

次の章では、この記事の内容を振り返りながら、規格が書いてないLANケーブルをどう判断すればよいかをまとめます。

6. まとめ：規格が書いてないLANケーブルは、確認順で判断しよう

LANケーブルに規格が書いてないときは、印字・型番・状態・速度の順で確認すると判断しやすくなります。

家にあるLANケーブルに規格が書いてないと、「古いのかな？」「このまま使って大丈夫かな？」と不安になりますよね。

ただし、印字が見つからないだけで、すぐに使えないと決めつける必要はありません。まずは確認できるところから、順番に見ていくことが大切です。

6-1. まずは印字、なければ型番や購入ページを確認

LANケーブルの規格を確認するときは、まずケーブル表面の印字を見ます。

「CAT5e」「CAT6」「CAT6A」「Category 6」のような文字があれば、それが規格を判断する手がかりになります。

印字が見つからない場合は、次の順番で確認してみましょう。

1. ケーブル表面の印字を探す
   明るい場所で、ケーブルをゆっくり回しながら確認します。
2. 購入ページや注文履歴を見る
   ネットで買った場合は、商品ページに規格が書かれていることがあります。
3. パッケージや説明書を見る
   箱や袋が残っていれば、仕様欄にCAT表記があるか確認します。
4. 型番を調べる
   型番がわかれば、メーカーサイトや商品ページで規格を確認できることがあります。
5. ケーブルの状態や速度も見る
   古さ・傷み・有線接続時の速度も、買い替え判断の材料になります。

印字がない場合でも、型番・購入ページ・パッケージを確認すれば、規格の手がかりが見つかることがあります。

それでもわからない場合は、見た目だけで無理に断定しなくて大丈夫です。次に、古さや速度への不満があるかを見て判断しましょう。

6-2. 古い・不明・速度に不安があるなら買い替えも選択肢

LANケーブルに規格が書いてない場合でも、今の速度や安定性に不満がないなら、急いで買い替えなくてもよい場合があります。

一方で、次のような場合は、買い替えを考えてよいタイミングです。

• CAT5と書いてある
  今の家庭用ネット回線では古めのケーブルと考えてよいです。
• 印字がなく、かなり古そう
  いつから使っているかわからないケーブルは、規格だけでなく劣化も気になります。
• ケーブルが傷んでいる
  折れ・つぶれ・爪折れ・抜けやすさがある場合は、通信が不安定になることがあります。
• 1Gbps以上の回線なのに有線でも遅い
  ケーブル・ルーター・機器側のどこかが上限になっている可能性があります。
• これから長く使いたい
  買い替えるなら、今後も使いやすい規格を選んでおくと安心です。

古い・規格不明・速度に不安があるなら、家庭用ではCAT6Aへの買い替えを検討すると安心です。

CAT6でも普段使いには十分ですが、これから買い替えるならCAT6Aを選んでおくと、長く使いやすくなります。

ただし、速度が遅い原因はLANケーブルだけとは限りません。ルーターや回線側が原因のこともあるため、ケーブル交換だけで必ず改善すると決めつけないようにしましょう。

6-3. 次に読むならLANケーブル規格比較へ

ここまで確認して、

• CAT5eならそのまま使ってよいのか
• CAT6とCAT6Aはどちらを選べばよいのか
• 家庭用でCAT7やCAT8まで必要なのか

が気になった方は、LANケーブル規格の比較記事で詳しく確認しておくと判断しやすくなります。

CAT5e・CAT6・CAT6A・CAT7・CAT8の違いや、家庭用でどれを選べばよいかは、こちらで整理しています。

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まずは今のLANケーブルを確認し、規格がわからない・古い・速度に不安がある場合は、買い替えも含めて判断していきましょう。

とりまんじゅう

つながる研究員

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